10月9日，机器人制造商ABB(ABB)在美国德克萨斯州启动了一项协作机器人合作项目。该公司所谓的“YuMi”协作机器人手臂正进入一个新的终端市场: 医疗保健。这是一个新兴的技术产业，主要用于生产车间。

　　ABB公司在7月份宣布与休斯顿德克萨斯医学中心(TMC)合作，并于10月9日下午举行了项目启动仪式。自从7月以来，变化不大，但是有一个大惊喜: 新的机器人可以移动了。

　　=通常，在工业环境中使用的机器人手臂是固定的。更重要的是，最大的机器人根本不是协作的。因此，当它们执行繁重、肮脏和危险的任务时，比如在流水线上焊接汽车车身时，它们通常需要与人类隔离。另一方面，协作机器人(Collaborative robots)被设计成可以安全地与人类一起工作。除了体积更小之外，它们也更容易使用，使协作机器人能够在没有大量停机且重新编程的情况下完成不同的工作。

　　除了机械臂之外，投资者还可能认识到的机器人自动化是另外一个类别: 自动导航车辆，或称 AGVs。这类机器人可以在工厂周围移动货物或递送包裹。例如，亚马逊(Amazon，AMZN)在2012年收购了AGV制造商Kiva Systems。现在，橙色的自动手推车在亚马逊配送中心周围搬运着库存货物。

　　ABB公司目前还没有销售AGVs，但是新的可以移动机器人YuMi，表明公司将来可能会生产 AGVs。

　　“ Mobile YuMi是一个概念机器人。” ABB公司的机器人副总裁马克·塞古拉(Marc Segura)告诉《巴伦》。

　　ABB相信，到2025年，在医疗保健行业协作机器人的数量将增长到6万台。该公司通过与世界上最大的医疗中心德克萨斯医学中心的合作，在这一领域占据了先机。该医学中心每年为1000多万病人提供服务，ABB公司的机器人及离散自动化主管萨米?阿提亚(Sami Atiya)说: “这比许多国家的人口还要多。”

　　今年7月，ABB公司表示德克萨斯医学中心的机器人将用于提供卫生保健实验室服务。“在休斯顿开发的下一代实验室程序，将加快人工医疗实验室流程，减少和消除实验室工作中的瓶颈，提高安全性和一致性。”阿提亚表示。

　　协作机器人和自动导航系统，是机器人自动化领域中一个虽小但正在发展的部分。例如，半导体测试设备制造商Teradyne(TER)就有合作机器人业务。2018年，协作机器人的销售总额超过2.3亿美元。相比之下，ABB公司当年的机器人整体业务达到了90亿美元。ABB公司没有单独披露YuMi协作机器人的销售情况。

　　《巴伦》近日刊文将ABB公司纳入精选股，但自1月30日我们做出报道以来，ABB公司的股价已经下跌了7%。同期道琼斯工业平均指数股价上涨了5.4%。部分原因是ABB公司的机器人业务，在那个时间段还没有起作用。

　　《巴伦》的另一只精选股是Teradyne公司，该公司的股票表现较好。自2月15日我们刊文以来，该公司股价上涨了51%。同期道琼斯指数上涨了1.9%。